In una reazione di ossido - riduzione:
l'ossidante acquista protoni, il riducente perde elettroni
l'ossidante perde elettroni, il riducente li acquista
si ha solo trasferimento di protoni
l'ossidante acquista elettroni, il riducente li perde
l'ossidante acquista elettroni, il riducente acquista protoni