In una reazione di ossido - riduzione:
l'ossidante acquista elettroni, il riducente acquista protoni
l'ossidante acquista protoni, il riducente perde elettroni
l'ossidante perde elettroni, il riducente li acquista
l'ossidante acquista elettroni, il riducente li perde
si ha solo trasferimento di protoni